No, no me refiero a los cocodrilos, me refiero a los ‘crocodrilos’ que son estas maravillosas sandalias Crocs que con el verano llegaron a Lima. Desde hace un par de veranos ya las había visto en las playas, pero aún no se vendían en Lima, parece que el gap entre el lanzamiento de un producto exitoso en algún mercado desarrollado y el nuestro es de dos años, interesante ya que es un lapso bastante amplio y de ser así es una gran oportunidad para acortarlo, es decir, ver que productos son exitosos en EE.UU. y al año siguiente traerlo al Perú.

Pero la globalización no sólo trae grandes productos al Perú, también vienen con ellos las imitaciones en su mayoría de países asiáticos como China. Es increíble ver en una misma tienda de Wong los Crocs originales y al lado las imitaciones chinas, con una diferencia de precio de 6 veces entre ambos.
Una forma rápida de valorar la marca Crocs: si alguien está dispuesto a pagar 6 veces más por un producto 99.99% similar a otro, podemos decir que esa diferencia es el valor del intangible de la marca y no en la parte tangible del producto; yo tengo ambas Crocs, las originales y las imitaciones, y no puedo diferencias entre una y otra en el material ni en el modelo, puede ser que de aquí a 5 meses la calidad de duración de las originales sea mucho mejor que las chinas, pero no creo que la diferencia de precios esté en el material.

¿Pero que hacen tan especial a los suecos de goma Crocs?, para empezar su diseño muy innovador, tanto que hay muchos que dicen nunca poder usar unas sandalias tan feas (como yo cuando las vi por primera vez), y en verdad su diseño no es estéticamente delineado ni minimalista, sino al contrario, son gruesas, con bordes exagerados y suelas altas, justamente todos los elementos que no están, o no estaban, de moda. Pero la moda es eso, es ir contra lo tradicional y retar lo convencional. He escuchado más de una vez decir que lo peor que le puede pasar a tu producto es que esté de moda, ya que la moda pasa, y una vez que se va, se lleva con ella las ventas de tus productos; pero por otro lado si tu producto es en verdad bueno y ayuda a resolver un problema, en este caso la incomodidad de usar zapatos o sandalias, no tiene porque desaparecer aunque este de moda, recordemos los famosos Sperry Top Siders en los 80’s, hasta ahora son zapatos que pueden ser usados sin que sean visto como anticuados, ya que son muy funcionales cómodos.
No sólo son zapatos muy cómodos, su precio es accesible en comparación a otras sandalias de su tipo, por $30 en EE.UU. y aquí por $40 es posible comprar un par de suecos Crocs en el Perú, si vamos a Wong vemos que las Crocs originales valen $40 dólares y las imitaciones china valen $6.50 dólares aproximadamente.
Ahora si revisamos los fundamentos del marketing vemos que las Crocs nacieron para triunfar:
Producto: buena calidad, innovador, diferenciado.
Precio: altamente competitivo y con grandes márgenes, más aún que Crocs compró la empresa Foam Creations, el proveedor original que fabricaba las Crocs.
Promoción: pasada de voz, la mejor y más eficiente publicidad que se puede tener; pero sólo es posible lograrla con un producto excepcional que valaga la pena contar.
Distribución: En mercados desarrollados su principal canal de venta es por internet. Las Crocs son muy livianas (pesan 170 gramos) lo que hace que la distribución por courrier sea barata. Aquí en el Perú se comercializan en grandes almacenes como Ripley y Saga Falabella, en Wong y American Outlet, del grupo Wong.
Precio: Como ya lo mencioné, su precio es muy competitivo y con grandes márgenes.

Pero no todos son comentarios buenos para las Crocs, como era de esperar en internet podemos encontrar una lista de noticias sobre problemas encontrados en las Crocs, aquí algunos de ellos:
El peligro de usar Crocs en escaleras mecánicas.
Hospital prohíbe a su personal el uso de Crocs.

A pesar de algunos comentarios negativos sobre las Crocs, su éxito comercial es impresionante miren algunos datos (al cierre del 2006) sobre la empresa Crocs:

• Pública, cotiza en NASDAQ bajo el símbolo CROX
• Fundada en el 2002 por Lyndon “Duke” Hanson, Scott Seamans, and George Boedecker
• Basada en Niwot, Colorado
• Facturación US$354.7 millones
• Ingreso Operativo US$95.6 millones
• Ingreso Neto US$64.4 millones
• Tiene 1,130 empleados

Impresionante los números, ahora el gran reto está en seguir creciendo y me imagino que bajo la misma premisa de hacer zapatos y accesorios muy atractivos, innovadores, que se vendan solos.

¿Donde comprar Crocs baratas en el Peru ? pueden revisar las subastas y ventas en Mercado Libre aquí. Por si acaso no tengo ninguna relación con los vendedores.